Winston
Leonard Spencer Churchill KG, OM, CH, TD, PC, DL, FRS, Hon. RA (Oxfordshire, 30 de novembro de 1874 — Londres, 24 de janeiro de 1965) foi um político conservador e estadista britânico,
famoso principalmente por sua atuação como primeiro-ministro
do Reino Unido durante a Segunda
Guerra Mundial. Ele foi primeiro-ministro
britânico por duas vezes (1940-45 e 1951-55). Orador e estadista notável, ele também foi oficial no
Exército Britânico,historiador, escritor e artista. Ele é o único primeiro-ministro britânico a
ter recebido o Prêmio Nobel de Literatura e a cidadania honorária dos Estados Unidos.
Durante
sua carreira no exército, Churchill pôde assistir à ação militar na Índia britânica, no Sudão e
na Segunda
Guerra dos Bôeres (1899-1902). Ganhou fama
e notoriedade como correspondente
de guerra através dos livros que
escreveu descrevendo as campanhas militares. Ele serviu brevemente noExército britânico na Frente Ocidental, durante a Primeira
Guerra Mundial (1914-1918), comandando
o 6º Batalhão dos Fuzileiros Reais Escoceses.
Churchill
nasceu em uma família da nobreza britânica, da família do duque de Marlborough. Seu pai, Lorde
Randolph Churchill, foi um carismático político,
tendo servido como ministro
da Fazenda do Reino Unido.
Antes de alcançar o cargo de primeiro-ministro britânico, Churchill esteve em
cargos proeminentes na política do Reino Unido por quatro décadas. Notavelmente
sua eleição para o parlamento em 1900; sua ascensão a secretário
para os Assuntos Internos em 1910; e sua estadia no Ministério da Fazenda do
Reino Unido entre 1924 e 1929. Em 2002 foi eleito pela BBC o maior britânico de todos os tempos.
Vida pessoal
Nascido
na aristocrática família do Duque de Marlborough, ramo da família Spencer, adota
o nome Churchill como tradição originada por seu tetravôGeorge
Spencer-Churchill, 5º Duque de Marlborough, que usava o nome em sua vida publica, para salientar a relação
com o general John
Churchill, 1º Duque de Marlborough. Seu
pai, Lorde
Randolph Churchill, foi um político de sucesso,
tendo servido o Partido
Conservador como Ministro
da Fazenda em1886. Sua mãe, Jennie Jerome,
foi uma socialite norte-americana,
filha do financista Leonard
Jerome, que detinha uma fortuna
multimilionária. Churchill nasceu no Palácio de Blenheim aos 30 de novembro de 1874. Dos dois aos seis anos de idade viveu
em Dublin aonde
seu avô havia sido indicado como Vice-Rei da
Irlanda e empregado seu pai como secretário pessoal. Especula-se que Winston
pode ter desenvolvido sua fascinação por assuntos
militares
a partir de sua convivência e observação de paradas militares passando
pelo Áras an Uachtaráin (então Pavilhão do Vice-Rei).
Dificuldades de fala
Vários
autores, escrevendo nas décadas de 1920 e 1930, mencionam uma dificuldade de
fala de Churchill como grave e agonizante. Seus discursos eram preparados
para evitar hesitações e diminuir o efeito de sua dificuldade. A esse respeito
Churchill afirmou que sua dificuldade não o atrapalhava.
Vida adulta
Depois
de algumas novelescas aventuras (incluindo sua participação nas Guerras
dos Bôeres) foi jornalista e acabou
dedicando-se à política. Durante aPrimeira
Guerra Mundial foi o Primeiro Lord do
Almirantado, e, portanto principal responsável do desastre da campanha de Galípoli.
A
carreira literária de Churchill começou com os relatórios da campanha: A
história do Campo de Malakand Force (1898) e A Guerra do Rio (1899), uma conta
de campanha no Sudão e na batalha de Omdurman.
Em
1900, ele publicou seu único romance, Savrola e, seis anos depois, sua primeira
grande obra, a biografia de seu pai, lorde Randolph Churchill.
Vida política
Também
em 1900, tornou-se um membro do Parlamento, eleito aos vinte e seis anos
pelo Partido
Conservador. Tendo passado para os
liberais, foi subsecretário das colônias em 1905 e membro pleno do Gabinete
como ministro do Comércio, três anos mais tarde. Primeiro
Lorde do Almirantado na Primeira
Guerra Mundial, teve de renunciar depois da
desastrada expedição dos Dardanelos. Depois de servir na frente de combate na
França, retornou ao governo como ministro do Material Bélico, voltando ao
Partido Conservador em seguida e se tornando ministro das Finanças ("Chancellor
of the Exchequer"), após a guerra.
No
período entre guerras, dedicou-se fundamentalmente à redação de diversos
tratados. Notabilizou-se neste período, na Câmara dos Comuns, por uma violenta crítica ao nazismo alemão, rogando diversas vezes ao governo britânico
que fossem investidos recursos na militarização, prevendo um possível ataque alemão
num futuro próximo e temendo que o Reino Unido não
estivesse preparado para resistir. Na ocasião, Churchill foi acusado de
belicista, mas muitos estudiosos entendem que o acerto desta previsão foi uma
das principais razões que levaram Churchill a ser eleito primeiro-ministro nove meses após ainvasão da Polônia por Hitler em
setembro de 1939 e
consequente declaração de guerra à Alemanha pela
Inglaterra em função do tratado de defesa mútua assinado com a Polônia.
Em 10 de maio de 1940, Churchill chegou ao cargo de primeiro-ministro
britânico, contando 65 anos de idade. Seus discursos memoráveis, conclamando o
povo britânico à resistência e sua crescente aproximação com o então presidente
americano Franklin
Delano Roosevelt, visando a que os Estados Unidos ingressassem
definitivamente na guerra, foram essenciais para o êxito dos aliados. O exemplo
de Churchill e sua incendiária oratória permitiram-lhe manter a coesão do povo
britânico nas horas de prova suprema que significaram os bombardeios
sistemáticos da Alemanha sobre Londres e outras cidades do Reino Unido.
Devido a estes bombardeios em 20 de julho de 1944, mesmo dia em que Hitler sofreria um grave atentado contra sua
vida, Churchill consideraria a possibilidade de utilizar gás venenoso em
civis alemães, contrariando as regras internacionais da guerra moderna, sendo
fortemente desencorajado pelos generais britânicos, abandonando a ideia ao
final.11 Nessa
época, ele comandava a Inglaterra de um prédio de escritórios simples, que não
fora projetado para seu conforto, passando as manhãs deitado na cama, tomando
banho em um cômodo separado de seu quarto, de forma tal que às vezes oficiais
ingleses encontravam-no andando pelo prédio seminu e molhado. A má alimentação
de Churchill, que passava o dia fumando charutos e bebendo um coquetel de uísques, apavorava seu médico.
Apesar
da vitória na Segunda
Guerra Mundial, em 1945 os conservadores de
Churchill perderam as eleições para os trabalhistas, liderados por Clement Attlee,
que se tornou primeiro-ministro. Em 1951, em razão de vitória por ampla maioria dos
conservadores nas eleições daquele ano, Churchill voltou ao cargo de
primeiro-ministro; tinha então 76 anos de idade.
Recebeu
o Nobel de Literatura de 1953,
por suas memórias de guerra (cinco volumes, também disponível nas livrarias em
versão condensada, em volume único) e seu trabalho literário e jornalístico,
anterior aos tempos de primeiro-ministro. Na ocasião, ele foi saudado como o
maior dos ingleses vivos. Foi o primeiro a cunhar o termo "cortina de ferro"
para ilustrar a separação entre a Europa comunista e a ocidental.
Em
primeiro de março de 1955,
Churchill proferiu seu último discurso na Câmara dos Comuns como chefe de governo,
intitulado "Jamais desesperar" anunciando a sua renúncia ao mandato de primeiro-ministro, não sem antes
alertar o mundo, mais uma vez, para o risco de guerra nuclear.
Depois, continuou na Câmara dos Comuns até pouco tempo antes de falecer. Nos
últimos anos de vida parlamentar, teve atuação discreta, proferindo discursos
apenas ocasionalmente.
Em 21 de junho de
1955 foi inaugurada pela prefeitura de Londres a estátua de Churchill com a presença dele
próprio. Em 1963,
aos 89 anos, foi homenageado com o título de cidadão honorário dos Estados Unidos pelo
então presidente John Kennedy. Não podendo receber a homenagem em Washington em razão de estado de saúde precário, foi
representado pelo seu filho Randolph.
Morreu
em Hyde Park Gate em Londres, a 24 de Janeiro de 1965. Está sepultado na St
Martin's Church, Bladon, Oxfordshire na Inglaterra.
Ideais
Apesar
de a carreira política de Churchill ter sido marcada por posições de destaque
no seio do governo britânico em ambas as grandes guerras do século XX,
pela análise aos seus discursos verifica-se sempre uma busca pela paz, tendo chamado a Segunda
Guerra Mundial de "a guerra
desnecessária", defendendo a ideia que os países europeus deveriam ter
impedido a Alemanha de
recompor suas forças armadas antes da guerra, visando evitá-la. Churchill
acreditava que a entrada dos Estados Unidos na
guerra era essencial para a derrota do nazismo, criando grandes laços com os Estados Unidos e
com o presidente Franklin Roosevelt. Fez com este diversos contatos, entre eles a concepção da Carta do Atlântico em 1941.
Apesar de ser incondicionalmente antinazista, Churchill era defensor da higiene racial.
Churchill
foi um grande apreciador de Edward Gibbon,
de cujo livro A
História do Declínio e Queda do Império Romano terá memorizado várias passagens.[carece de
fontes]
Churchill
era também um apaixonado pela pintura , tendo escrito um livro sobre
pintura e dito que quando morresse, chegado ao céu, iria definitivamente
passar os primeiros cem anos da eternidade a pintar. Em 2007 o jornalista
Stephen McGinty lançou o livro "Churchill's Cigar", um caso de amor e
paz e na guerra, no qual relata uma história encantadora sobre um caso de amor
que se consumia diariamente na fumaça. Churchill era um apaixonado por
charutos, de preferência cubanos, os quais consumia diariamente.
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