IGREJA DE SANTO ANTÔNIO DA BARRA

Em 1534  o donatário da Capitania Hereditária da Baía de Todos os Santos Francisco Pereira Coutinho, se instalou e fundou o Arraial do Pereira onde hoje está a Ladeira da Barra, e iniciou a construção de cem casas para moradores. Assim iniciou-se a ocupação do local onde foi erguida inicialmente uma fortaleza e um pequeno castelo em taipa e madeira, e mais tarde deu lugar à Igreja de Santo Antônio da Barra.

Com localização privilegiada, domina a entrada da barra da Baía de Todos os Santos, a parte leste da Ilha de Itaparica, bem como boa parte da encosta da Vitória e da própria Baía de Todos os Santos.

O promontório onde foi construída a Igreja no ano de (1560), está exatamente na ponta Norte da Praia do Porto da Barra, sobre o forte de São Diogo, onde desembarcou o governador Geral Tomé de Souza fundando a cidade de São Salvador em 1549.

A Igreja é simples. Destaque para a imagem de santo Antônio, em tamanho natural, com faixa de oficial do Exército. Sua decoração interna apresenta artífices conhecidos, como Cândido Alves de Souza.

"Santo Antônio era o padroeiro dos negreiros, a igreja foi feita por senhores do tráfico de escravos para louvor a Santo Antônio de Argüim e por isso ela ficou meio – digamos – ficou menos visível. Aliás, é muito bem vista do mar, não foi por acaso que ela foi construída naquele local. Mas, por isso não ficou muito registrada."
Cid Teixeira