NOVA ORLEÃES

Deixe os bons tempos rolarem

Nova Orleães ou Nova Orleans (em inglês: New Orleans) é a cidade mais populosa do estado americano da Luisiana. Foi fundada originalmente por exploradores franceses, com o nome de Nouvelle Orléans (atualmente, o nome da cidade em francês é La Nouvelle-Orléans). Está localizado no sudeste do estado, ao sul do Lago Pontchartrain, no ponto mais baixo do estado. A cidade é coexistente com a Paróquia de Orleães.

Nova Orleães é uma cidade conhecida pelo seu legado multicultural - especialmente influências culturais francesas, espanholas e afro-americanas, e pela sua música e pela sua culinária. Nova Orleães é um destino turístico internacional mundialmente famoso graças aos seus vários festivais. Entre elas, as mais importantes são o Mardi Gras, Jazz Fest, Southern Decadence, e o festival de futebol americano Sugar Bowl.

Nova Orleães foi fundada em 1718, por Jean Baptiste le Moyne. Moyne foi o governador da colônia francesa de Luisiana. A cidade foi assim nomeada em homenagem a Filipe, Duque de Orleães, que era então o regente e o chefe de estado da França à época em que Nova Orleães foi fundada. Ela se tornou a capital da Luisiana em 1722.

Nova Orleães é o centro portuário mais movimentado do Estados Unidos, e o quarto mais movimentado do mundo, graças à sua localização próxima ao Golfo do México e do Rio Mississippi, fazendo da cidade um polo de conexão para produtos que são importados/exportados para a América Latina. Além disso, a indústria petroleira é também de grande importância para a economia da cidade. Esta indústria é forte na cidade graças a vários postos de extração de petróleo localizados próximos à cidade, ao longo da Costa do Golfo. O turismo também é uma fonte de renda primária da cidade.

Nova Orleães possui vários cognomes, que descrevem diversas características da cidade. Entre elas, as mais conhecidas são The Crescent City (descrevendo seu formato ao longo do Rio Mississippi), The Big Easy (uma referência feita por músicos, graças à relativa facilidade de encontrar um emprego na cidade) e The City that Care Forgot (associada com a natureza amistosa dos habitantes da cidade). O lema de Nova Orleães, não-oficial mas muito citado na cidade, é Laissez les bons temps rouler ("Deixe os bons tempos rolarem").

O nome da cidade é geralmente abreviada NOLA. O gentílico dos habitantes da cidade é Orleniano(a).

"Cajun" e "créole" são termos ligados à colonização dos estados da Luisiana e Mississipi e embora constem como sinônimos em algumas fontes, apresentam diferenças. Ambos designam o que advém da cultura francófona, indo do idioma à culinária.

A cultura "Cajun" provém diretamente dos franceses, brancos, católicos, que colonizaram a Nova Escócia, no Canadá, então Acádia (daí apocopado para "Cajun"), no século XVII e que migraram para a Luisiana, vindo a se estabelecer em Nova Orleães no século XVIII, a partir de 1755, devido a perseguições religiosas e políticas, em decorrência da guerra entre Inglaterra e França.

Já o termo "Créole" se refere aos imigrantes brancos e negros que vieram para a Luisiana, das colônias francesas nas Antilhas, a Martinica e o Haiti, que chegaram no século XVIII e aos índios e brancos nativos que sofreram sua influência.

A região metropolitana de Nova Orleães possui várias atrações turísticas, desde as internacionalmente conhecidas Bourbon Street e o French Quarter, conhecidas pela sua ativa vida noturna, a St. Charles Avenue, casa da Universidade de Tulane e da Universidade de Loyola, até várias mansões do século XIX.

Os principais pontos turísticos de Nova Orleães incluem o French Quarter, conhecido na região como The Quarter. Esta região data dos tempos na qual Nova Orleães estava sob controle francês e espanhol. O French Quarter contém vários hotéis, bares e clubes noturnos, bem como a Jackson Square, a St. Louis Cathedral e o Mercado Francês, incluindo o Café du Monde, famosa por seu café ao leite; bem como a Preservation Hall. Dois museus estão localizados no French Quarter, um é uma ex-casa da Moeda americana e a outra dedica-se ao fornecimento de materiais relacionados com o Dia D. Um autêntico barco turístico a vapor, o Natchez, navega pelo rio Mississippi duas vezes por dia.

Museus de arte na cidade incluem o Museu de Artes de Nova Orleães e o Museu Ogden de Arte Sulista. O Parque Audubon e o Zoológico Audubon também estão localizados em Nova Orleães. A cidade também é conhecida por sues vários belos cemitérios. Nova Orleães é conhecida mundialmente pela sua culinária, que inclui características da culinária francesa, latino-americana e afro-americana.

O internacionalmente famoso festival Mardi Gras é o festival mais conhecido de Nova Orleães.

A região metropolitana de Nova Orleães é sede de diversos festivais anuais, tais como o Mardi Gras, Ano Novo e o New Orleans Jazz & Heritage Festival. A celebração mais famosa de Nova Orleães é sua estação de carnaval. A estação carnavalesca é conhecida pelo nome de Mardi Gras, que significa, literalmente, Terça-feira Gorda, em francês. Todo ano, mais de um milhão de turistas comparecem a este evento.

O maior dos vários festivais musicais da cidade é o New Orleans Jazz & Heritage Festival. Este festival é geralmente abreviado como Jazz Fest, sendo um dos maiores festivais de música de todo o Estados Unidos. As dezenas de milhares de turistas internacionais que atendem anualmente este festival experimenta música, comida, artes e artesanato típicas. Apesar do nome, este festival não está centralizado unicamente no jazz, possuindo uma grande variedade de música, incluindo música nativa da Luisiana e de outros músicos nacionalmente conhecidos.

Diversos filmes foram filmados na cidade, como O Curioso Caso de Benjamin Button, Live and Let Die, O Dossiê Pelicano, O Júri e New Orleans, Hard Target, bem como o documentário When the Levees Broke: A Requiem in Four Acts, de Spike Lee.

Arquitetosecia

Mais um diverso para os turistas na cidade é a programa Louisiana Tax Free (Louisiana Sem Impostos). O governo de Louisiana reembolsa turistas internacionais para os impostos que eles pagam em compras feitas em Louisiana. Os turistas precisam guardar os recibos das compras, e eles podem receber o valor daqueles impostos em dinheiro no aeroporto antes de sair.

Nova Orleães têm sido sempre um centro musical importante no Estados Unidos, com sua mistura de culturas europeias, latino-americanas e afro-americanas. Nova Orleães é conhecida pelo papel que músicos afro-americanos da cidade tiveram na formação do jazz. Nova Orleães é atualmente considerada a capital mundial do jazz. Décadas depois, a cidade seria casa a um estilo distintivo de rhythm and blues que muito contribuiria posteriormente para o surgimento e o crescimento da popularidade do rock and roll. Além disso, as áreas rurais próximas à cidade são casa da música cajun, da música zydeco, e dos blues.

O Luisiana Superdome, casa dos New Orleans Saints.

Nova Orleães é casa para várias equipes profissionais de esportes, que atuam nas principais ligas esportivas do estado. Entre elas, destacam-se a New Orleans Hornets (equipe de basquete, jogando na NBA) e a New Orleans Saints da National Football League. Os Saints jogam no Luisiana Superdome e os Hornets jogam no New Orleans Arena. O New Orleans Zephyrs, é um time de beisebol da minor league, sediada na cidade vizinha de Metairie.

Historicamente, várias equipes esportivas já estiveram sediadas na cidade, incluindo o New Orleans Pelicans (basquete, 1887 - 1959), o New Orleans Night (futebol americano, 1991 - 1992), o New Orleans Buccanners (basquete, 1967 - 1970), o New Orleans Jazz (basquete, 1974 -1980) e o New Orleans Brass (hóquei sobre o gelo, 1997 - 2003).

Os principais problemas atuais de Nova Orleães são a difícil reconstrução da cidade da destruição causada pelo Furacão Katrina, a pobreza, a criminalidade e o tráfico de drogas.

Nova Orleães possui altas taxas de criminalidade. Em 1994, 421 homicídios foram registrados, resultando em uma taxa de 85,8 homicídios para cada cem mil habitantes, a maior entre qualquer cidade americana até os tempos atuais. Após 1994, as taxas de criminalidade da cidade caíram gradualmente, até 1999, quando passaram a aumentar até 2004. A cidade registrou a maior taxa de homicídio entre cem mil habitantes entre grandes cidades americanas em 2002 (53,3 homicídios para cada 100 mil habitantes). Em 2004, foram registrados 275 homicídios.

Após o Furacão Katrina, a mídia americana deu destaque à grande redução das taxas de criminalidade de Nova Orleães, que se seguiu ao êxodo populacional da cidade. As taxas de criminalidade tem aumentado em tempos recentes, porém, à medida que antigos habitantes voltam à cidade - embora o cálculo da taxa de criminalidade seja difícil uma vez que nenhuma fonte administrativa pode citar a população atual da cidade. Como em outras cidades americanas de tamanho similar, a maioria dos homicídios e outros crimes violentos estão concentrados em certos bairros onde o tráfico de drogas é praticado amplamente. A maioria das vítimas de homicídios da cidade possuem registos criminais.