CHICAGO – USA

Considerada uma das cidades mais bonitas do mundo

 

Chicago é a cidade mais populosa do estado de Illinois, nos Estados Unidos. É a sede do Condado de Cook, o segundo condado mais populoso dos Estados Unidos depois do Condado de Los Angeles, na Califórnia. Possui menos de 1% de seu território no Condado de DuPage. Foi fundada em 1833, perto de um varadouro entre os Grandes Lagos e a bacia do rio Mississipi.

Com cerca de 2,7 milhões de habitantes, segundo o censo de 2010, é a cidade mais populosa da região Centro-Oeste e a terceira mais populosa dos Estados Unidos, depois de Nova York e Los Angeles. É a quinta localidade mais densamente povoada de Illinois. Sua área metropolitana, vulgarmente conhecida por "Grande Chicago", é a 27ª aglomeração urbana mais populosa do mundo, abrigando um número estimado de 9,5 milhões de pessoas espalhadas pelos estados estadunidenses de Illinois, Indiana e Wisconsin.

Hoje, a cidade mantém o seu status como um importante pólo para a indústria das telecomunicações e infra-estrutura, com o Aeroporto Internacional O'Hare, sendo o segundo mais movimentado aeroporto, em termos de movimentos de tráfego, em todo o mundo. Em 2008, a cidade recebeu 45,6 mil visitantes nacionais e estrangeiros. Em 2010, a área metropolitana de Chicago tinha o 4º maior Produto Interno Bruto (PIB) entre as áreas metropolitanas do mundo.

A cidade é um centro de negócios e finanças e é listada como um dos dez melhores do mundo pelo Índice de Centros Financeiros Globais. O Grupo de Estudos de Cidades Globais da da Universidade de Loughborough avaliou Chicago como uma "cidade global alfa".Em uma pesquisa de 2010 feita pela Foreign Policy e a A.T. Kearney, Chicago foi classificada na sexta posição, logo depois de Paris eHong Kong. A classificação avalia cinco dimensões: valor de mercado de capitais, a diversidade do capital humano, recursos de informação internacionais, recursos internacionais culturais e influência política. Chicago foi classificado pela revista Forbes como a quinta cidade mais economicamente poderosa do mundo. Chicago é um reduto do Partido Democrata e foi o lar de muitos políticos influentes, incluindo o atual presidente dos Estados Unidos, Barack Obama.

A notoriedade da cidade expressa na cultura popular é encontrada em romances, peças teatrais, filmes, músicas, vários tipos de revistas (por exemplo, esportes, entretenimento, negócios, comércio e acadêmicas), e nos meios de comunicação. Chicago tem apelidos numerosos, que refletem as impressões e opiniões históricas e contemporâneas sobre Chicago. Os nomes mais conhecidos incluem: "Chi-town", "Windy City" e "Second City". Chicago também tem sido chamada de "a mais americana das grandes cidades."

Chicago está localizada no nordeste do Estado americano de Illinois, à extremidade sudoeste do Lago Michigan, e em torno do Rio Chicago. A área total da cidade é de 606,1 km², sendo que deles, 588,3 km² são terra, e 17,8 km² são cobertos por corpos d' água (2,94% da área da cidade). Além do Rio Chicago, o Rio Calumet também corta a cidade, no extremo sul da cidade.

A região metropolitana de Chicago espalha-se por onze condados diferentes, localizados em três Estados americanos: Os condados de Cook (onde a cidade de Chicago em si está localizada), Du Page, Kane, Kendall, Lake, McHenry e o Will, no Estado de Illinois; os condados de Lake, Poter e La Porte, no Estado de Indiana, e o condado de Kenosha, no Estado de Wisconsin.

A região metropolitana de Chicago possui 9 286 207 habitantes, enquanto o Condado de Cook possui cerca de 5,2 milhões de habitantes, o segundo maior condado dos Estados Unidos em população, perdendo apenas para o Condado de Los Angeles. A região metropolitana de Chicago possui uma área de 17 951 km².

A cidade de Chicago apresenta crescimento populacional mínimo dentro de seus limites populacionais desde a década de 1940. A maior parte do crescimento populacional da região metropolitana de Chicago ocorreu principalmente em seus subúrbios, onde muitos shopping centers, edifícios comerciais e modernos complexos industriais estão localizados.

A arquitetura da cidade de Chicago é a mais influente no país, bem como uma das mais influentes do mundo, tendo sido assim desde o fim do século XIX, com a construção dos primeiros arranha-céus do mundo, no centro financeiro de Chicago. Novas técnicas de engenharia e estilos arquitetônicos foram criadas nesta cidade, para depois espalhar-se para outras cidades. Engenheiros, arquitetos e designers de todo o mundo visitaram e continuam a visitar a cidade, buscando estudar os edifícios construídos na cidade.

A tradição de Chicago como um pioneiro na arquitetura e engenharia mundial vêm de 1871, quando boa parte da cidade havia sido destruída no Grande Incêndio de Chicago. Arquitetos e engenheiros de renome ajudaram a reconstruir a cidade, tendo o trabalho deles produzido um famoso estilo arquitetônico, conhecido como Chicago Style.

Chicago foi uma pioneira na construção de grandes arranha-céus, comum esqueleto central feito de aço. Os arquitetos e engenheiros que trabalharam na reconstrução da cidade removeram os alicerces e muros feitos de pedra, para dar espaço aos novos edifícios. O primeiro deles foi o Home Insurance Building, com seus dez andares. Em 1973, a Sears Tower foi inaugurada na cidade, e foi o prédio mais alto do mundo desde então até 1998, com a construção da Petronas Towers.

Chicago em 9 de agosto de 2009, vista do John Hancock Center.

Times profissionais representam Chicago em todos os quatro esportes mais praticados nos Estados Unidos. A cidade possui um time professional de basquete, o Chicago Bulls, que compete na NBA; dois times de basebol, o Chicago Cubs, da National League, e o Chicago White Sox, que compete na American League; um time de hóquei no gelo, o Chicago Blackhawks, que compete na NHL; um time de futebol americano, o Chicago Bears, que compete na NFL; e o Chicago Fire, da Major League Soccer.