SEATTLE – USA

Série: As cidades mais bonitas do mundo

Seattle (pronuncia-se localmente /siːˈætɫ̩/ ou /siːˈæɾɫ̩/) é uma cidade portuária e sede do Condado de King, no estado norte-americano de Washington. É a cidade mais populosa e mais densamente povoada do estado de Washington, sendo a 23ª cidade mais populosa do país. Seattle é a maior cidade da região Noroeste Pacífico e a maior cidade da Costa Oeste ao norte de São Francisco, sendo uma das cidades que mais crescem nos Estados Unidos. A área metropolitana de Seattle, com cerca de 4 milhões de habitantes, é a 15ª maior área metropolitana nos Estados Unidos. A cidade é um importante porto marítimo situado num estreito istmo entre o Puget Sound (um braço do Oceano Pacífico, conhecido também como estuário de Puget) e o lago Washington, a aproximadamente 183 km ao sul da fronteira Canadá-Estados Unidos.

A área de Seattle foi habitada por nativos americanos por, no mínimo, 4 mil anos antes do primeiro assentamento permanente de colonizadores. O assentamento foi movido para o local atual e nomeado "Seattle", em 1853, em homenagem ao chefe Seattle. Seattle, por si, tem um histórico musical notável. Foi na cidade que surgiram artistas de jazz, como Ray Charles, Quincy Jones, Ernestine Anderson, entre outros. Seattle também é cidade natal do guitarrista Jimi Hendrix, e do estilo musical "grunge", que ficou famoso pelas bandas locais Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden e Alice in Chains. A cidade também é famosa pelos seus artistas de hip hop, como os rappers Sir Mix-A-Lot e Macklemore.

A logística foi a primeira grande indústria de Seattle, mas no final do século XIX, a cidade tornou-se um centro para o comércio e para a construção naval, assim como uma porta de entrada para o Alaska durante a corrida do ouro de Klondike. Em 1910, Seattle tornou-se a 25ª maior cidade nos Estados Unidos. Contudo, a Grande Depressão afetou bastante a economia da cidade. O crescimento da cidade retornou durante e após a Segunda Guerra Mundial, devido a Boeing, que tornou Seattle um centro para a fabricação de aeronaves. A cidade desenvolveu-se como um centro tecnológico na década de 1980. Novas empresas de internet, biotecnologia e softwares levaram a uma recuperação econômica, o que aumentou a população da cidade em quase 50 mil entre 1990 e 2000. Atualmente, Seattle tornou-se um centro para a indústria verde e um modelo de desenvolvimento sustentável.

Em 2010, Seattle foi o sexto porto mais movimentado dos Estados Unidos, servindo como importante porta de entrada para o comércio com a Ásia. Apesar de ser a principal cidade e a mais populosa do estado de Washington, Seattle não é a capital do estado (a capital é Olympia). A cidade é um grande centro financeiro, comercial, industrial e turístico e considerada uma cidade global. Seattle também é o oitavo maior porto dos Estados Unidos, sendo o nono maior porto na América do Norte. 

 Arthur A. Denny e seu grupo de exploradores, posteriormente conhecidos como o "Denny Party", chegaram ao Alki Point em 13 de Novembro de 1851. O assentamento foi movido para seu local atual e foi nomeado "Seattle" em 1853, homenageando o chefe Seattle das tribos locais Duwamish e Suquamish. Quando os primeiros colonos europeus chegaram, a tribo Duwamish ocupava cerca de 17 aldeias próximas a baía de Elliott.

O primeiro europeu a visitar a área de Seattle foi George Vancouver, em maio de 1792, durante a Expedição de Vancouver, para traçar o Noroeste Pacífico.

Em 1851, um grupo liderado por Luther Collins chegou sobre a foz do rio Duwamish; eles reivindicaram a terra formalmente em 14 de setembro de 1851. 

Depois de um inverno rigoroso, a maioria do grupo de Arthur Denny mudou-se para a baía de Elliot e fundou a vila "Dewamps" ou "Duwamps", na área da atual Pioneer Square.¹¹ Charles Terry e John Low permaneceram no mesmo local, e estabeleceram um vilarejo inicialmente chamado de "Nova Iorque", mas que foi renomeado para "Nova Iorque Alki" em abril de 1853. Nos anos que seguiram, Nova Iorque Alki e Duwamps competiram pelo domínio do local, mas com o tempo, Alki foi abandonada e seus moradores mudaram-se para Duwamps, para juntar-se ao resto dos colonos europeus.

David Swinson "Doc" Maynard, um dos fundadores de Duwamps, foi um dos principais defensores da renomeação da vila para "Seattle", em homenagem ao Chefe Sealth das tribos Duwamish e Suquamish. O nome "Seattle" aparece em documentos oficiais 

do Território de Washington em 23 de maio de 1853, quando os primeiros mapas cadastrais foram apresentados. Em 1855, foram estabelecidos os assentamentos nominais. Em 14 de janeiro de 1865, a Assembléia Legislativa do Território de Washington incorporou a cidade de Seattle, com um conselho de administração para gerir a cidade. O selo corporativo de Seattle carrega a data "1869",¹⁹ quando uma nova petição foi apresentada para reincorporar a cidade com um novo sistema de governo.

A exploração vegetal foi a primeira grande atividade econômica de Seattle, mas no fim do século XIX a cidade se tornou um centro comercial e de construção naval, por conta da corrida do ouro para o Alasca. Em 1910, Seattle era das 25 maiores cidades no país. Entretanto, a Grande Depressão prejudicou seriamente a economia da cidade. O crescimento retornou durante e depois da II Guerra Mundial, parcialmente devido a Boeing, que estabeleceu Seattle como um centro para a fabricação de aeronaves. A cidade desenvolveu-se como um centro de tecnologia na década de 1980. O surgimento de novas companhias de software, biotecnologia, e internet levou a um reavivamento econômico, que causou um acréscimo de 50 000 pessoas na população da cidade entre 1990 e 2000. Mais recentemente, Seattle tem se tornado um centro para a indústria "verde" e um modelo de desenvolvimento sustentável.

Seattle tem uma história musical notável. De 1918 a 1951, havia aproximadamente duas dúzias de clubes noturnos de jazz na Jackson Street no atual bairro de Chinatown/International District. O jazz desenvolveu as carreiras de Ray Charles, Quincy Jones, Ernestine Anderson e outros artistas. Seattle é também a cidade natal do guitarrista Jimi Hendrix e do estilo de rock conhecido como "grunge", que ficou conhecido através de grupos locais como Melvins, Mudhoney, Nirvana, Soundgarden, Alice in Chains, e Pearl Jam. Nos anos mais recentes, Seattle tem sido conhecida pelo indie rock e indie dance.

Seattle foi palco de inúmeros importantes protestos antiglobalização em 1999, na ocasião de uma reunião da OMC (Organização Mundial do Comércio). Diversos grupos, entre operários, anarquistas e ambientalistas conseguiram bloquear a reunião e iniciaram uma nova época de protestos globais que culminaram na realização do Fórum Social Mundial.

Em 2001 o terremoto de Nisqually de 6.8 graus na escala Richter causou graves danos em construções e monumentos históricos em várias cidades como a própria Seattle, Olympia, Portland, Vancouver e em outras cidades do Noroeste Pacífico. Os danos do terremoto foram orçados em dois bilhões de dólares.

Seattle está localizada entre o Puget Sound (um braço do oceano pacífico, localizado a oeste da cidade) e o lago Washington (localizado a leste). Abaía de Elliott, onde está localizado o principal porto da cidade, é uma parte do Puget Sound, o que faz da cidade um porto oceânico. A oeste, além do Puget Sound, há a península de Kitsap e a península Olympic; a leste, além do lago Washington e dos subúrbios, há ainda o lago Sammamish e acordilheira das Cascatas. As águas do lago Washington fluem para o Puget Sound através dos canais artificiais.

O mar, rios, lagos, florestas e campos que cercam Seattle já foram ricos o bastante para suportar uma das poucas sociedades de caçadores-coletores sedentários do

mundo. A área ao redor da cidade é boa para a prática de esportes como iatismo, esqui, ciclismo e caminhadas durante todo o ano.

Seattle possui um relevo montanhoso, embora não uniformemente. Assim como Roma, a cidade está localizada sobre sete colinas.

Por estar localizado no círculo de fogo do Pacífico, Seattle é uma das principais cidades ameaçadas por terremotos.