NICÓSIA – CAPITAL DE CHIPRE

É a única capital europeia dividida em duas partes

Nicósia, conhecida localmente como Lefkosia (em grego: Λευκωσία; em turco: Lefkoşa), é a capital e maior cidade de Chipre. À margem do rio Pedieos e quase no centro da ilha, Nicósia é a sede do governo bem como o principal centro de negócios. É a capital do distrito homónimo.

Depois de uma sequência de violência da década de 1960, foi dividida entre a capital da ilha cipriota grega e cipriota turca, comunidades do sul e norte, respectivamente. Uma tentativa de golpe para unir a ilha com a Grécia em 1974 levou a uma invasão turca, deixando a capital dividida desde então, com os cipriotas turcos alegando a norte como a capital do seu próprio estado, República Turca de Chipre do Norte(RTNC) (reconhecido apenas por Turquia). Em 3 de Abril de 2008, como parte dos esforços para reunificar a ilha, uma simbólica parede divisória entre as duas comunidades na Rua Ledra foi aberta.

Nicósia é a capital administrativa, sendo atualmente a única capital europeia que está dividida em duas partes: ao norte, a parte turca e ao sul, a parte grega, separadas pela linha verde – uma zona desmilitarizada ocupada pelas Nações Unidas.

 Nicósia é um centro econômico e produz têxteis, couro, cerâmica, materiais plásticos, entre outros. As minas de cobre situam-se perto da cidade.

O Museu do Chipre.

Nicósia foi uma cidade-estado conhecida como Ledra ou Ledrae em tempos antigos. O rei de Ledra, Onasagoras, registrou-a como homenagem a Assaradão da Assíria em 672 a.C.. Reconstruída por Lefkos, filho de Ptolomeu I em torno de 300 a.C., Ledra foi uma cidade helenística e romana pequena e insignificante, também conhecida como Lefkothea. Em 348 d.C. a cidade recebeu o seu primeiro bispo cristão, Trifillios.

Por volta do século X Nicósia se tornou a capital da ilha, quando ainda era conhecida como Lefkosia. Havia então crescido em importância graças a ameaças estrangeiras às cidades costeiras Pafos e Salamina, que forçaram muitos de seus habitantes a fugirem para a localização interiorana Lefkosia.

Foi à sede do rei Lusignan de Chipre desde 1192, tornou-se uma possessão veneziana em 1489, e caiu para o Império Otomano, em 1571.

O nome "Nicósia" surgiu com a chegada do Lusignans. Os cruzadores "Frankish" não podiam ou não teriam o cuidado de pronunciar o nome Lefkosia, e tendiam a dizer "Nicósia". À época, a cidade expandiu culturalmente, e nos séculos XV e XVI, assistiu-se à edificação de um conjunto de palácios, solares, igrejas e mosteiros.

Cerca de 20.000 moradores morreram como resultado do cerco otomano de 1570. Catástrofes naturais assolaram ainda mais a cidade durante o

século XIX.

A cólera atingiu a cidade em 1835, e o incêndio destruiu grande parte de Nicósia, em 1857. O império britânico ganhou controle sobre a ilha em 1878, com Nicósia servindo como o capital da nova britânica posse.

Nicósia foi palco de violência extrema no período imediato antes da independência cipriota, em 1960. Uma vez que o golpe grego e invasão turca que se seguiu, em 1974, parte do setor norte da cidade tem sido dentro do limite de uma zona tampão das Nações Unidas. Os túmulos dos reis Lusignan estão na antiga Basílica de Santa Sofia, agora uma mesquita no norte do setor. O núcleo da cidade também foi muito bem conservado com fortificações venezianas construídas no século  XVI, que rodeiam aquela área.

Embora a cidade tenha sido destruída mais de uma vez por conquistadores, ainda existem restos suficientes para desfrutar do passado. A história é mais contundentemente experientes no muro veneziano da cidade, que foi construído entre 1567 e 1570. Os 4,5 metros de espessura da parede costumava ter três portões.

O portão Famagusta é atualmente utilizado como centro cultural. Algumas outras partes do muro contêm administração. O centro histórico está claramente presente no interior das muralhas, mas a moderna cidade cresceu para além dela.

O coração da cidade é Eleftheria (Liberdade) Square, com a prefeitura, o posto dos Correios e da biblioteca. A adjacente Rua Ledra leva a parte mais animada da cidade antiga com ruas estreitas, lojas e cafés. Agia Fanomereni é uma igreja construída em 1872 com os restos de um velho castelo e um convento. Lá repousa o arcebispo e os outros bispos que foram mortos pelos turcos durante a revolta 1821. O Palácio do Arcebispo pode ser encontrado em Arkhiepiskopos Kyprianos Square. Embora pareça muito antiga, é uma maravilhosa imitação do típico estilo veneziano, construída em 1956. Próximo ao palácio é a catedral gótica Saint John (1665) com afrescos pitorescos.

Nicósia é também conhecida por seus belos museus. No Palácio Arcebispo contém um museu Bizantino onde se pode admirar a maior coleção de ícones religiosos na ilha. O Museu Municipal Leventis é o único museu histórico de Nicósia e revive as antigas formas de vida na capital desde a antiguidade até aos nossos dias. Outros museus interessantes incluem o Museu de Arte Popular, Museu Nacional da Luta (presencia a rebelião contra a administração britânica na década de 1950), Museu Etnológico de Chipre (Câmara dos Dragoman Hadjigeorgakis Kornesios) e do Centro de Artesanato.

Em Nicósia também há mesquitas, como a mesquita Selimiye. Esta antiga igreja é a principal mesquita turca na parte ocupada de Nicósia, e os grandes festivais de Bayram muçulmano e outros encontros são realizados aqui. Antigamente, era a Catedral de St. Sophia, que foi construída no período 1209 a 1228 d.C., sobre as ruínas de um edifício anterior. Outras famosas mesquitas são Haydarpaşa e Arabahmet.