NOSSO VATE POPULAR

 Cuíca de Santo Amaro – símbolo baiano do anarquismo e da irreverência

Atribuir ar de elegância àquela personagem só se considerássemos a rosa graxa pespegada no alto da lapela e a cartola equilibrada em sua cabeça, donde, a partir da aba, emergia uma belíssima pena de pavão, como elementos definidores de distinção, graça, donaire.

Crônica de LUIZ CARLOS FACÓ

Próximo de embarcar rumo a Mar Grande, na lancha Gaivota, atracada à Rampa dos Saveiros, confronte ao Mercado Modelo, minha atenção de Criança de sete ou oito anos foi atraída para uma figura desmedidamente curiosa.

Tratava-se de um homem a caminho da maturidade. Distinguindo-se pela baixa estatura, compleição franzina, pele sem viço, cor de canela, bigode tão fino e ralo que mais parecia um buço, escondendo os olhos sob a lente escura de bizarro óculos. Compondo o seu guarda roupa com uma calça preta listrada, surrada, mas limpa, bem vincada, segura à cintura por uma faixa vermelha.  Camisa branca, engomada, de colarinho duro, pontas viradas, sustentando sem atrativos, uma gravata borboleta preta. Acessórios contemplados por um fraque esmaecido, particularidade impeditiva de deduzir-lhe a cor original, com caimento aterrissando nos joelhos. Avivado, na lapela, por tecido cuja cor era semelhante ao da cinta.

Lá estava ele plantado ao solo por um par de botas, que, de tão envelhecidas, não havia como esconder os riscos e as rugas que apresentavam. Mesmo surradas e gastas, reluziam. Revelando a esperança de servi-lo por largo tempo.

Atribuir ar de elegância àquela personagem só se considerássemos a rosa graxa pespegada no alto da lapela e a cartola equilibrada em sua cabeça, donde, a partir da aba, emergia uma belíssima pena de pavão, como elementos definidores de distinção, graça, donaire.

Confundindo-o com Carlitos, o imortal personagem criado por Charlie Chaplin, vistos repetidas vezes no cinema, procurei explicações para as minhas dúvidas. Meu pai foi o escolhido para esclarecê-las. Este, depois de uma sonora gargalhada, puxou-me pelo braço, levando-me em direção daquele emblemático espécime, representativo de um gênero extinto ou por extinguir-se, fez-se explícito:

- Ele é um vate. O grande cronista popular da Bahia.

Naqueles folhetos, disse apontando para os que eram oferecidos pelo poeta, em venda aos circunstante interessados, descreve em versos a tragédia, o burlesco, o cotidiano da vida da nossa terra. Invectiva contra políticos que não o agradam. Questiona suas posturas. Pressiona as autoridades constituídas, cobrando-lhes ações em favor do povo. Nada lhe escapa. Nem mesmo os clérigos. Muitas pessoas com significativas reputações, até então havidas como ilibadas, sofreram ranhuras irreparáveis depois de aparecerem como personagens das suas histórias, nesses cordéis que ele vende ao povo. No entanto, encarna a alma do nosso povo. Seu nome é “ELE O TAL CUÍCA DE SANTO AMARO”.

Decorreram mais uns dez anos para que nos deparássemos outra vez.

Taludo, experimentando os prazeres do primeiro emprego no Serviço Florestal da Bahia, adotei como prática ir ao trabalho utilizando o Elevador Lacerda.

Um dia, de inopino, defronto-me com Cuíca mercadejando os seus folhetos entre os usuários do Elevador. De pronto, minha memória, reproduziu a figura que vislumbrara anos atrás. Nela, nada mudara. Só as roupas, com certeza. A despeito de conservarem o mesmo estilo.

O encontro propiciou uma correção importante. Cuíca não se parecia com o mitológico Carlitos. Eu me enganara. Ele era o próprio Cantinflas. Excepcional comediante do cinema mexicano, adorado pelas plateias do mundo inteiro. Não só na aparência como no gestual.

No vai e vem dos transeuntes fui tomado pela súbita vontade de adquirir um dos folhetos que oferecia. Adquiri “O Homem que casou com um veado”, que guardo até hoje. Eram sextilhas de rimas pobres, ingênuas, mas providas de humor, sacarmo, ironia, deboche, zombaria e galhofa, como todas as que fez. Daquela obra trago a lume os versos finais:

Aqui dentro da Bahia

Branco... preto ou mulato...

Como é comum

Também gostam deste prato

Além de saboroso

Também é muito barato.

Como o mestre, Cuca

Foi que o homem casado

Desprezou mulher e filhos

Deixou tudo abandonado

Com a finalidade de morar com um veado.

Vá a Itapuã

Quem tiver interessado

Lá procure saber

Qual o homem casado

Que abandonou a esposa

Pra morar com um veado

De bezerros e veados

Vive cheia a capital

O chefe de polícia

Que é um homem de moral

Devia recolher

Esses bichos no curral.

A partir daí nos encontros se tornaram rotineiros e firmamos camaradagem. Mas refreei a compra de novos cordéis.

Sua produção copiosa causaria danos às minhas finanças, caso insistisse, em adquiri-la.

Um marido que pulava a cerca, um padre que mantinha uma relação amorosa, um prefeito municipal incorreto para com os seus deveres, um clássico entre o Bahia e o Vitória, uma festa com desfecho imprevisto, um julgamento polêmico, o aumento do salário mínimo, sua aversão aos adversários políticos do “getulismo”, se tornavam assuntos para novos folhetos. Criações mantenedoras da sua sobrevivência e da família.

Quando mudei de emprego houve, um hiato na nossa relação Até o dia em que ele me localizou. Daí em diante, diariamente, ao fim da tarde recebia a sua visita. E não raro sofria uma “facada”.

Ao contrário de muitos, jamais duvidei da sua correção. Pouco antes de uma das eleições na qual meu pai concorria para Deputado Estadual, ele me procurou pedindo uma foto dele como candidato. Dei-a sem relutância. Confiava nele. Alguns dias depois ei-lo de volta sobraçando uma boa quantidade de do folheto intitulado “O pau comeu em Alagoas”, cuja contra capa era ilustrada pela foto que lhe ofertara e os seguintes dizeres: “Para Deputado Estadual – vote em José Carlos Facó”.

Preenchi um cheque referente ao total dos exemplares, e ao entregá-lo, para minha admiração e surpresa, ouvi da sua voz rumorejante e embargada:

- Vou aceitar este pagamento pelas dificuldades que atravesso, mas creia que esta á a única colaboração que posso prestar à vitória do seu pai, a quem admiro e respeito

Quando relatei a amigos que desejaria escrever sobre Cuíca, me desaconselharam. Suas alegações eram várias.

Uma delas dizia que era uma figura polêmica, que muitos já discorreram sobre ele de forma brilhante. Jorge Amado o fez personagem em dois dos seus mais famosos romances. Orígenes Lessa o abrangeu na obra Literatura Popular em Verso. Os saudosos jornalistas Odorico Tavares, Adroaldo Ribeiro Costa e Carlos Coqueijo Costa, cuja contribuição à nossa cultura é relevante, em corretíssimas crônicas. As renomadas autoras Hildegardes Vianna e Edilene Matos: também o fizeram de maneira irreprochável.

Outra: que o espaço decorrido da minha infância até aqui era um mero sonho que devia jazer sepultado na cova rasa do meu coração. Era uma delícia, extinguiu-se, era uma luz, apagou-se.

Da minha teimosia e discordância àquelas teses, nasceu esta crônica. Pode não ter o brilho daquelas tantas que a precederam. Ser mais uma entre muitas. Mas lendo-a com atenção, dela se infere, daí a grande importância para o autor, que sempre devemos recordar dos amigos, principalmente daquele que é um símbolo da Bahia anárquica e irreverente, e que rememorar o passado é investir no futuro.