História
História curiosa: até os fantasmas são protagonistas
O Hampton
Court é um antigo Palácio Real situada no Borough londrino de Richmond upon Thames, no Sudoeste da capital britânica.
O palácio está
localizado 11,7 milhas a Sul de Charing Cross e a
montante do centro Londres pelo Tamisa. está
aberto ao público como uma importante atração turística. O parque do palácio
recebe anualmente dois festivais, o "Hampton Court Palace Festival" e
o "Hampton Court Palace Flower Show".
Thomas Wolsey, então
Arcebispo de York e
Ministro-Chefe do Rei, tomou-o de renda em 1514 e reconstruiu
o solar do século XIV aí
existente nos sete anos seguintes, entre 1515 e 1521, formando
o núcleo do atual palácio. Wolsey gastou abundantemente para construir o mais
refinado palácio da Inglaterra em
Hampton Court. No entanto, o Rei Henrique VIII, fervendo de inveja com tamanha magnificência, fez
com que o Cardeal perdesse influência, confiscou-lhe o Hampton Court Palace e
obrigou-o a aceitar em troca o Richmond Palace.
Quarto da
Rainha Maria, um dos quartos na secção desenhada por Sir Christopher Wren.
As secções de
Hampton Court em Estilo Tudor, que mais tarde foram reparadas e reconstruídas
por Henrique VIII, sugerem que Wolsey tencionava fazer um palácio cardinalício
Renascentista ao estilo dos arquitetos italianos como il Filarete e Leonardo da Vinci: plano
simétrico retilíneo, grandes apartamentos em destaque num piso nobre, detalhes
clássicos. Jonathan Foyle sugeriu que Wolsey se inspirou na obra De
Cardinalatu de Paolo Cortese, um manual para cardeais que inclui
conselhos em arquitetura palatina, publicado em 1510. Elementos
planeados de estruturas há muito perdidas de Hampton Court parecem ter sido
baseados nos programas geométricos da Renascença, uma influência Romana mais
subtil que os famosos bustos em terracota dos
Imperadores Romanos de Giovanni da Maiano que sobrevivem no grande pátio.
Hampton Court permanece como o único dos 50 palácios que Henrique VIII construiu com o financiamento da
"Reforma".
O palácio foi
tomado pelo senhor de Wolsey, Henrique VIII, por volta do ano 1525, apesar de
o cardeal continuar a viver lá até 1529. Henrique
VIII acrescentou o Grande Hall, o qual foi o último grande hall medieval
construído pela monarquia inglesa, e o Court
de Ténis Real, não a presente versão do jogo.
Em 1604, o palácio
foi o local de encontro do Rei Jaime I com os representantes dos Puritanos ingleses,
conhecida como a Conferência de Hampton Court; embora não se tenha chegado a
acordo, o encontro levou o Rei a comissionar a King James Version da Bíblia.
Hampton
Court em 1708, numa vista aérea da Britannia
Illustrata de Jan Kip e Leonard Knyff.
Durante o reinado
de Guilherme III e Maria II, partes das adições de Henrique VIII foram
demolidas, foi acrescentada uma nova ala (parcialmente sob a supervisão de Sir Christopher Wren), e os
apartamentos de cerimónia tornaram-se de uso regular. Metade do palácio Tudor
foi substituído num projeto que durou de 1689 a 1694. Depois de
a Rainha morrer, Guilherme III perdeu o interesse na renovação, mas foi no
parque de Hampton Court que caiu do seu cavalo em 1702, morrendo
mais tarde, devido aos ferimentos, em Kensington Palace. Em
reinados posteriores, as salas de cerimónia foram negligenciadas, mas no
reinado de Jorge II e da sua Rainha, Carolina de Ansbach, tiveram lugar novas renovações, com arquitetos
como William Kentencarregue de desenhar as novas decorações. O
Apartamentos Privados da Rainha estão abertos ao público e incluem o seu quarto
e a sua sala de banho.
Desde o reinado de
Jorge II, em 1760, os
monarcas tenderam a favorecer outros palácios londrinos, e Hampton Court deixou
de ser uma residência real. Originalmente tinha apartamentos que acolhiam
residentes em graça e favor — uma delas foi Olave Baden-Powell, esposa do fundador do Escotismo— mas
poucos permanecem ocupados agora. Um dos zeladores do palácio no século XIX foi Samuel Parkes que
recebeu a "Victoria Cross" no "Charge of the Light
Brigade", em 1854.
Em 1796, começaram
trabalhos de restauro no Grande Hall. Em 1838, a Rainha Vitória completou o restauro e abriu o palácio ao
público. Um fogo importante nos Apartamentos do Rei, em 1986, levou a
um novo programa de restauro que só ficou concluído em 1995.
A rainha Joana Seymour deu à
luz o Príncipe Eduardo, o futuro Rei Eduardo VI, em Hampton Court no ano de 1537. Ela morreu ali doze dias depois, e diz-se que o
seu fantasma assombra a escadaria do palácio até aos dias de hoje. A rainha Catarina Howard foi
aprisionada ali em 1542 e diz-se que terá corrido pela Galeria Longa
gritando para o Rei Henrique VIII salvá-la, antes de os seus guardas a
apanharem e a arrastarem para longe. Dizem que um fantasma assombra o palácio,
gritando por vezes na mesma galeria. Outros dizem ver o próprio Henrique VIII e Ana Bolena.
Em Dezembro de 2003, tornou-se
público que em Outubro desse mesmo ano uma
câmara do circuito-fechado de Hampton Court havia gravado uma imagem indistinta
de "uma figura misteriosa com um longo casaco a fechar a porta de incêndio."
De acordo com uma reportagem, "o palácio… mantém que essa cena providencia
evidências de que os fantasmas existem." Uma visitante feminina também escreveu no livro de visitas, que deve
ter visto um fantasma naquela área durante esse período. "Também estamos
confusos - isto não é uma brincadeira, não manipulámos isto," disse Vikki
Wood, uma porta-voz de Hampton Court, quando lhe foi perguntado se a foto que o
palácio apresentou era uma travessura de Natal. "Nós não sabemos,
genuinamente, quem é ou o que isto é." Explicações para o
fenómeno estenderam-se desde sugestões de investigadores em psicologia de que
poderia ser um membro do público pensando que estava a ajudar fechando as
portas, até outras sugestões de efeitos térmicos.
Os jardins
de Hampton Court.
Hampton Court é o local onde está o mundialmente famoso Labirinto de
Sebes de Hampton Court Palace. Plantado algures
entre 1689 e1695 pelos
arquitetos paisagistas George London e Henry Wise para Guilherme III de Inglaterra, cobre um terço de
um acre e contém meia milha de caminhos. É possível que o presente desenho
substitua um labirinto anterior plantado para o cardeal Thomas Wolsey. Originalmente
estava plantado em Carpinus, apesar de
ter sido reparado com recurso a vários tipos de arbustos.
Fachada
traseira de Hampton Court.
O labirinto fica
situado dentro dos 60 acres (243.000m²) de jardins ribeirinhos. Tem sido
descrito por muitos autores, incluindo Daniel Defoe e o
humorista Jerome K. Jerome.
Jerome exagerou os
perigos do labirinto. O labirinto tem relativamente poucos sítios onde bifurca
e apenas num deles (ao tempo de Jerome) a escolha errada levava a um final sem
saída no fundo de um curto corredor. Existem atualmente labirintos muito
maiores e mais elaborados. Recentemente, três novos locais de bifurcação (não
visíveis no plano exposto à entrada) vieram introduzir mais possibilidades de
caminhar em nós fechados no interior do labirinto. O labirinto pode ainda, como
Harris declarou, ser percorrido da entrada para o centro e de volta à entrada
pelo método de manter sempre o contato visual com a parede à direita. Este
método guia o viajante para
dentro (e depois
para fora) por alguns corredores sem saída e por esse motivo não é o caminho
mais curto.
Em 2006, o grupo
de arte "Greyworld" foi comissionado para criar um trabalho artístico
permanente para o labirinto. A sua instalação, um trabalho sonoro ligado por
sensores ocultos embutidos nas paredes do labirinto, tem o título de Trace.
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