O NOME DO ESTADO DA BAHIA

História

Professor Luis Henrique Dias Tavares

Historiador e Imortal pela Academia de Letras da Bahia

O nome do Estado da Bahia originou-se do nome dado pelo piloto Américo Vespucci ao golfão que ele alcançou em sua primeira viagem ao litoral das terras do Brasil. Como isto sucedeu no dia 1º de novembro de 1501, e primeiro de novembro é dia santo, dedicado a Todos os Santos, , ele assim denominou aquele acidente geográfico. Mas a palavra Bahia não está no farol da capitania doada a Francisco Pereira Coutinho, em 1534. Só está referido que ele recebia 50 léguas de terras, marcadas, no litoral, da foz do Rio São Francisco à Ponta do Padrão, valendo igualmente 50 léguas para o interior, mas sem limite estabelecido.

Americo Vespucci

A denominação de capitania da Bahia só apareceu, pela primeira vez, no regulamento do provedor-mor  Antonio Cardoso de Barros, datado de 17 de dezembro de 1548. Parece que a denominação se estendeu folgadamente a todo litoral e ao interior, na segunda metade do século XVI. Pelo menos é assim que se define no livro de Gabriel Soares de Souza, que é considerado escrito em 1584/1587. Na famosa Annua Província

Baia de Todos os Santos

do Brasil, de 1624/1625, o Padre Antonio Vieira já escreve que, por ser “tão formosa”, a baía deu nome à cidade, chamada, autonomázia, Bahia.

Frei Vicente do Salvador foi mais explícito: “Toma esta capitania o nome de bahia por ter huma tão grande, que por autonomázia e excelência, se levanta com o nome comum, e apropriando-a a si se chama Bahia”. No correr do tempo, Bahia (com h) passou a valer a reunião à reunião dos territórios das capitanias de Porto Seguro, Ilhéus e Paraguassu ao do São Francisco e a todo seu vasto interior.