Salvador
Dali foi lavador de pratos no estabelecimento
O Restaurante Sobrino de Botín é mais antigo do
mundo, permaneceu sempre com o mesmo nome, no mesmo lugar e ininterruptamente
aberto.
Data de 1590 o primeiro registro do prédio, de
quatro andares, no número 17 da Calle Cuchilleros, construído na época em que a
corte real espanhola se mudou de Toledo para Madri inicialmente para abrigar
membros de outras realezas que estivessem em visita ao país. Exatos 135 anos depois, quando o entorno da
Plaza Mayor, onde a rua está já havia se tornado o centro econômico, financeiro
e social da cidade, um cozinheiro francês chamado Jean Botín, que fora à
Espanha trabalhar nas casas dos nobres, abriu com sua mulher um negócio
próprio: uma pousada com um restaurante que só tinha permissão para cozinhar o
que os hóspedes trouxessem. Precisava, então, de um forno grande, e
construiu um à lenha que nunca mais parou de funcionar.
Desde então, o restaurante passou por alguns
períodos de quase extinção. O primeiro deles, quando Jean e sua mulher morreram
e, por não terem filhos, a casa correu o risco de fechar. Até que o sobrinho da
esposa, Candido Remis, decidiu assumir o negócio, acrescentando, portanto, a
palavra “Sobrino” ao nome do restaurante, antes apenas Casa Botín (como ainda
hoje é chamado informalmente).
Mas a maior estrela do Botín não é a sua história, mais
sim a história do primeiro prato preparado por Jean, que até hoje atrai pessoas
do mundo todo ao restaurante: “el cochinillo asado”, ou seja, leitão assado, um
prato tradicional da Espanha, aqui acrescido do que eles chamam de “a magia do
forno”. Segundo se sabe essa magia e o sabor do repasto advém do processo de
preparação feito ainda no estilo medieval, com o aroma da lenha impregnando ao
assado.
E lá vem ele! Torrado por fora, com uma camada de
gordura na medida e a carne na textura perfeita, assim como o sabor, marcante,
mas não temperado demais. As batatas, assadas no mesmo forno, ficam impregnadas
pelo sabor da receita, e também vêm crocantes por fora e macias por dentro.
Tudo fazendo jus à fama do leitãozinho.
Saindo do mesmo forno e seguindo a mesma magia do
leitão, o cordeiro assado é outra receita antiga e ainda famosa, preparada no
mesmo estilo. Os mariscos marinados e a merluza à madrilenha também são
receitas criadas pelo ”avô Emílio” e seguidas à risca até hoje. No cardápio de
entradas, outra invenção do patriarca dos González: a sopa de alho com ovo, que
vem com pedaços de pão e que só depois de pronta, já na cumbuca em que é
servida, recebe um ovo cru, que cozinha imediatamente no líquido quente.
O mesmo vale para sobremesas como os bartotillos de
Madrid, uma espécie de empanadas doces em forma de cone com massa fina e
recheio de creme. De tão boa, ficou gravada para sempre na história, quando o
escritor espanhol D. Benito Perez Galdós, em sua obra Misericordia, de 1897,
elogiou o doce, servido na época já há mais de 150 anos.
Mas essa não foi a única vez que o restaurante foi
citado na literatura. Ao todo, quase 20 autores, espanhóis e de outras
nacionalidades, como o norte-americano James A. Michener, já fizeram referência
ao local. Ganhador do prêmio Pulitzer da Universidade de Columbia de Nova York,
Michener escreveu em uma das páginas da obra Iberia, de 1968, durante o relato
de um viajante passando por Madri: “... e foi almoçar em um bom restaurante que
se encontra à saída da Plaza Mayor, Botín, que data de 1725”. E já que o
assunto é história da arte, outra curiosidade: no mesmo ano em que o Guinness
Book trouxe este como o mais antigo restaurante do mundo, o livro afirmou
também que o pintor Goya, um dos principais da arte espanhola, trabalhou como
lavador de pratos no restaurante assim que chegou à capital Madri, por volta de
1765. Pelo restaurante, garçons, o “maître” e cozinheiros circulam contando
essas histórias e são cumprimentados por clientes, de quem já se tornaram
amigos de longa data.
Com tanta fama, o restaurante, que tem 200 lugares
distribuídos em diversos salões pelos quatro andares do edifício do século 18,
está sempre lotado. Por isso, só aceita clientes mediante reserva.
Fonte: os excertos do texto acima foram
extraídos da meteria publicada pela Confraria Cook Lovers (C/Content/19/283/uma-viagem-ao-restaurante-mais-antigo-do-mundo).
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