Ajanta é um conjunto de cavernas com pinturas rupestres de inspiração budista em Maharashtra (Índia) que remontam ao século II a.C. As grutas, comissionadas pelos Vakatakas,
são testemunhos ininterruptos da história religiosa do budismo, durante um período de 700
anos
No século XVII, o Budismo começou a desaparecer, e lentamente
Ajanta foi esquecida. As grutas foram redescobertas por um oficial da Companhia
das Índias Orientais em 1819,
depois de vários séculos. Intrigado pelo visual de uma formação fora do comum,
o seu grupo aventurou-se a ir mais baixo para descobrir Ajanta. Desde então tem
havido muitos esforços de restauração para conservar as grutas especialmente as
pinturas.
Através de Ajanta nós podemos aprender
sobre as várias facetas da vida antiga na Índia — desde o traje do povo, o
trabalho artístico dos artesãos e as crenças religiosas daquela época até à
posição política e económica dos governantes.
Hoje, as grutas de Ajanta são um dos
principais destinos turísticos da Índia e
foram declaradas Património
Mundial da UNESCO, em 1983
.
Construída entre 200 a.C e 600 d.C.,
as cavernas descobertas em 1819 por um oficial britânico, John Smith, enquanto
caçava tigres. Você ainda pode ver seu nome e a data da descoberta escritos a
lápis nas paredes do local.
Foram escavadas 29 cavernas, algumas
delas ricamente decoradas com belas esculturas e pinturas, consideradas obras
mestras da Índia antiga. Como parecia
ser
comum na época, a maior parte destes
frescos contam a história da vida de Buda. Contudo, outros oferecem uma visão
sobre a vida dos povos antigos que habitavam a região, na época em que as
cavernas foram esculpidas.
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