Série:
maravilhas da natureza
A montanha da Mesa, denominação
traduzida do africânder Tafelberg ou do inglês Table
Mountain, é uma grande montanha de cume plano que domina a paisagem da Cidade do Cabo, na África do Sul. É representada na bandeira, no escudo e nos
documentos oficiais da cidade. É também uma importante atração turística acedida pelo visitantes, seja pelo teleférico, seja por meio de caminhadas. Faz parte de
um parque nacional que leva seu nome.
A característica principal da montanha da Mesa é o
planalto de aproximadamente 3 km de comprimento, cercado de altos cabeços.
Estende-se do chamado Pico do Diabo a leste até à Cabeça do Leão a oeste,
compondo o anfiteatro natural que circunda a Baía da Mesa. Atinge a altitude de 1084,6 m próximo à sua
extremidade oriental. Foi assinalada em 1865 por
um marco de pedra, o Maclear's Beacon, colocado por ocasião de
um levantamento topográfico a 19 metros de altura, acima do lado
ocidental, onde fica a estação do teleférico.
Entre os desfiladeiros abre-se a garganta de Platteklip,
que permite um acesso fácil ao cume e que foi também a rota utilizada pelo
navegador português António de Saldanha na primeira ascensão documentada da
montanha, em 1503.
Foi também ele quem, em razão do cume extenso e
plano, a denominou "montanha da Mesa", e quem talhou a cruz que
ainda pode ser vista nas imediações da Cabeça do Leão.
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