GABINETE PORTUGUÊS DE LEITURA DA BAHIA

Localização: Praça da Piedade – Avenida Sete de Setembro – Lg. da Piedade – Salvador

Está instalado no único edifício em estilo manuelino construído na Bahia. Obra rara de imensa beleza estética e histórica.

     Frontispício do Gabinete Português de Leitura em Salvador-Ba, fundado em 1863 na primeira capital do Brasil. Bela arquitetura portuguesa com influência árabe, em estilo manuelino, estilo similar ao do Mosteiro dos Gerônimos, em Lisboa. Essa sede, inaugurada em 1918, é um projeto do arquiteto português Alberto Borelli. Na fachada, duas estátuas: Pedro Álvares Cabral e Luiz de Camões. Fica na Praça da Piedade, centro histórico de Salvador, o Gabinete funciona como uma instituição filantrópica, abrigando o Centro de Estudos Portugueses (Casa de Fernando Pessoa). Dispõe de um acervo com mais de 36 mil livros que podem ser consultados gratuitamente.

Por Bárbara Lima

A colônia portuguesa em Salvador não tem só o Consulado como representante da sua cultura. O Gabinete Português de Leitura reúne um acervo que resgata grande parte da tradição lusitana. Situado em frente à Praça da Piedade, o Gabinete abriga o Centro de Estudos Portugueses ou Casa de Fernando Pessoa. O edifício apresenta três frentes e foi idealizado pelo arquiteto português Alberto Borelli.

Fundado em dois de março de 1863 pelo comendador Manuel Joaquim Rodrigues, o Gabinete Português de Leitura de Salvador tem por finalidade adquirir o maior número de obras de reconhecida utilidade escritas nos idiomas português e francês. Assim como os principais jornais publicados em Portugal e no Brasil. Hoje, a biblioteca dispõe também de títulos em inglês, espanhol, italiano e alemão. São mais de 36 mil livros em todo o acervo da instituição. Apesar da leitura de jornais ser gratuita, a biblioteca não faz empréstimos.

O Gabinete possui sedes em Pernambuco, Rio de Janeiro e Portugal. Segundo a secretária geral Júlia Torres, a instituição é filantrópica e não recebe nenhuma ajuda do governo português. “Nós não temos nenhuma receita, a não ser o estacionamento, que é pago. O Gabinete se mantém com doações e do aluguel do salão nobre para eventos”, disse. O estabelecimento possui oito funcionários, além dos componentes da direção. É dividido em duas partes: uma sala de livros locais e de outros países, e outra com arquivos relacionados a Portugal. O Centro de Estudos Portugueses foi inaugurado em 23 de maio de 1984 e corresponde fisicamente à biblioteca nacional do Gabinete.

 A biblioteca do Gabinete Português de Leitura é mais frequentada por estudantes e leitores de jornais. Segundo a auxiliar administrativa Sandra de Lima Souza, que trabalha há oito meses no local, o gabinete é muito procurado por oferecer jornais e livros para a leitura gratuitamente, apesar de ser uma empresa privada. Recebe de 50 a 60 pessoas por dia e não mais por conta do espaço, que é muito pequeno. Sandra informa ainda que a maioria dos livros vem de outros gabinetes, por doação e das livrarias de Portugal.

Cada leitor tem 20 minutos para ficar no local. Os frequentadores mais assíduos vão ao Gabinete de Leitura para ver jornais e conhecer outros idiomas. Antônio Vank, que utiliza a biblioteca para fazer pesquisas, diz que está sempre por lá: “Meu principal objetivo aqui é obter cultura”. Já o administrador Antônio Lázaro Oliveira, acha a arquitetura do prédio atraente e a localização privilegiada. “Tenho o hábito de vir ao Gabinete Português há mais de 20 anos. Aqui tenho acesso a livros raros e de outros países, como o Alcorão, por exemplo. O público é agradável, sem muito barulho, e aqui eu mato as minhas curiosidades”, falou.

O atual presidente do Gabinete Português de Leitura de Salvador é João Manuel Rodrigues. Toda a diretoria é formada por portugueses e, além dos serviços de pesquisa e das exposições, a instituição também ministra cursos de gramática e redação.

Gabinete Português de Leitura
Pça. Piedade, s/n Centro
CEP: 40060-30 – Salvador – BA
Tel: (71) 3329-2733
E-mail: gplsalvador@ig.com.br

(junho de 2003)