BALNEÁRIO

Balneário Ilha de Itaparica – Bahia

Balneário é um conjunto de praias ou de águas termais de um determinado município.

Balneário na cidade de Águas de Santa Bárbara SP - Brasil.

Segundo Quintela, no Brasil, usualmente, o acesso aos estabelecimentos termais não impõe uma passagem prévia por um médico, nem esse tipo de terapia está integrado em um sistema de saúde. Já em Portugal é necessário haver supervisão médica para se usar as águas termais. Este tipo de terapia está contemplado no sistema nacional de saúde, sendo comparticipada financeiramente pelo Estado português.

Placa de balneário municipal em Caldas Novas, Goiás.

No Brasil diversos municípios são considerados balneários ou estâncias hidrominerais ou termais o Balneário Camboriú em Santa Catarina; Águas de Santa Bárbara e Águas de São Pedro em São Paulo, Ilha de Itaparica, Caldas do Jorro e Dias d'Ávila na Bahia, e especialmente em Minas Gerais onde formam o famoso Circuito das Águas.

A atribuição do título de balneário ou estância hidromineral ou termal a uma cidade, portanto, depende da qualidade da água mineral que apresente na sua região classificada de Código de Águas Minerais (Decreto - lei 7.841 de 8 de Agosto de 1945) e legislação regulamentadora posterior que considera inclusive a qualidade do meio ambiente e potabilidade da água em questão.

A temperatura e odores específicos (presença de gases) foram as mais antigas referências às propriedades especiais dessas águas, segundo o Código de Águas Minerais (Brasil). Quanto à temperatura, as fontes podem ser classificadas como:

I - Fontes frias, quando sua temperatura for inferior a 25 °C.

II - Fontes hipotermais, quando sua temperatura estiver compreendida entre 25 e 33 °C.

III - Fontes mesotermais, quando sua temperatura estiver compreendida entre 33 e 36 °C.

IV - Fontes isotermais, quando sua temperatura estiver compreendida entre 36 e 38 °C.

V - Fontes hipertermais, quando sua temperatura for superior a 38 °C.

Observe-se que ainda não há um consenso sobre a sua utilização em medicina e fisioterapia. As referências ao efeito do clima e águas sobre a saúde humana nos remetem à medicina grega e ao célebre escrito hipocrático sobre Ares, águas e lugares e à antiga prática médica denominada hidroterapia. As controvérsias envolvem o valor nutricional (absorção dos sais dissolvidos) riscos tóxicos de algumas substâncias, a exemplo do gás sulfídrico e teor radiativo, e eficácia terapêutica em dermatologia (estética) e reumatologia.